工業廢水是指工藝生產過程中排出的廢水和廢液，其中含有隨水流失的工業生產用料、中間產物、副產品以及生產過程中產生的污染物，是造成環境污染，特別是水污染的重要原因。工業廢水的處理雖然早在19世紀末已經開始，但由于許多工業廢水成分復雜，性質多變，仍有一些技術問題沒有完全解決。